Jovens com mutação de gene são mais propensos a ter Alzheimer

Jovens com mutação do gene presenilina 1 (PSEN1) são mais propensos a desenvolver a doença de Alzheimer precocemente, por volta dos 45 anos. Segundo o jornal inglês Daily Mail, essa é a conclusão de uma pesquisa do Instituto Banner de Alzheimer e da Universidade de Boston, ambos nos Estados Unidos, e da Universidade de Antioquia, na Colômbia. 

Os cientistas realizaram exames em 44 voluntários com idades entre 18 e 26 anos. Constatou-se que 20 deles (cerca de 45%) tinham a mutação e nenhum mostrou qualquer evidência de comprometimento cognitivo. No entanto, a equipe descobriu diferenças notáveis na estrutura e função cerebral entre os dois grupos, sendo que os portadores da mutação apresentaram uma maior atividade em regiões do cérebro, como o hipocampo (relacionado à memória), além de menos massa cinzenta em certas áreas. O líquido cefalorraquidiano de participantes com a mutação tinha níveis mais elevados da proteína beta-amilóide, que está envolvida na deposição de placas amilóides no cérebro, um biomarcador chave do Alzheimer.

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“Essas descobertas sugerem que as mudanças cerebrais começam muitos anos antes do aparecimento clínico da doença de Alzheimer, e até mesmo antes do início da deposição de placas amilóide”, disse o pesquisador Eric Reiman. “Elas levantam a novas questões sobre as primeiras mudanças cerebrais envolvidas na predisposição à doença de Alzheimer e sobre o fato de que poderiam ser alvo de terapias de prevenção no futuro.”