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Como saber se sofro de Transtorno Obsessivo Compulsivo? Mania de limpeza é um sintoma?

Antônio, 19 anos.

Prezado Antônio,
O transtorno obsessivo compulsivo (TOC) é um quadro ansioso caracterizado pela presença de obsessões e rituais compulsivos. A compulsão é um comportamento repetitivo e intencional executado numa ordem preestabelecida (estereotipia). A ação não tem um fim em si mesmo e procura prevenir a ocorrência de determinado evento ou situação com conotação ameaçadora para o indivíduo. No caso que você cita, lavar as mãos com freqüência, ou mania de limpeza, pode estar relacionado ao medo de contaminação.

O TOC acomete cerca de 2,5% da população geral, sendo considerado o quarto diagnóstico psiquiátrico mais freqüente, ocorrendo entre homens e mulheres. Os psicofármacos e psicoterapia cognitivo-comportamental, quando bem indicados, produzem melhora significativa do transtorno. Em geral, acomete pessoas jovens, no final da adolescência, sendo comum iniciar na infância. Entre adultos, a incidência é levemente superior em mulheres.

De acordo com o manual de diagnóstico da Associação Psiquiátrica Americana (DSM IV, APA, 1994), a pessoa deve apresentar, como queixa, obsessões e/ou compulsões cuja intensidade e freqüência interfiram de forma significativa com seu funcionamento cotidiano. Segundo o psiquiatra Luiz Armando Araujo, do Instituto de Psiquiatria do Hospital das Clínicas da FMUSP, a presença de obsessões e compulsões não é suficiente para fazer o diagnóstico do transtorno obsessivo-compulsivo, já que elas podem estar presentes em indivíduos normais. O diferencial é feito pela freqüência e gravidade dos sintomas que traduzem o grau de comprometimento funcional do paciente nas áreas profissional, pessoal e lazer. Os conhecimentos sobre o TOC avançam a cada dia, colaborando na sua cura. Escolha um profissional de sua confiança e desfaça a sua dúvida, procurando o tratamento e as recomendações adequados. Também recomenda-se a procura de associações como a ASTOC (ver http://www.astoc.org.br/) ou a OCD Foundation (http://www.ocfoundation.org/), que podem colaborar para o apoio e a disseminação de informações importantes no tratamento desse transtorno tão perturbador.