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Diferente dos dispendiosos tratamentos contra degeneração macular, suplementos vitamínicos ajudam a preservar a visão dos idosos.
A perda de visão na terceira idade atinge cerca de 100 mil pessoas ao ano no Brasil. Nos Estados Unidos, o índice dobra. A degeneração macular relacionada à idade (DMRI) é uma doença silenciosa e faz com que as células da retina central (mácula) tornem-se menos eficientes. O idoso começa a enfrentar crescentes dificuldades ao ler, escrever, assistir televisão ou mesmo realizar trabalhos manuais.
Relativamente nova, a DMRI é uma doença degenerativa que ainda não conta com tratamentos eficientes e acessíveis. Terapia fotodinâmica e fotocoagulação a laser podem ser empregadas para prolongar a vida útil da visão, mas são muito onerosos. Os pacientes contam com algumas alternativas de prevenção: alimentação balanceada, hábitos saudáveis e ingestão suplementos vitamínicos.
"Via de regra, independente da idade, as pessoas devem adotar uma alimentação mais natural e balanceada de acordo com seu estado de saúde. Como é praticamente impossível que o idoso ingira a quantidade ideal de vitaminas e minerais com poder de combater a perda da visão e o envelhecimento celular, os suplementos são, comprovadamente, um meio natural e acessível de se prevenir ou conter a DMRI", diz a doutora Juliana Sallum, chefe do Setor de Retina da Unifesp (Escola Paulista de Medicina).
O estudo mais famoso e completo sobre doenças oculares relacionadas à idade - o AREDS (Age-Related Eye Disease Study) -, realizado nos Estados Unidos entre 1991 e 2001, envolvendo 4.800 pacientes, comprovou o efeito de antioxidantes e zinco na prevenção da progressão de formas graves da DMRI.
"E não se pode esquecer de incluir no cardápio diário alimentos como arroz integral, aveia, banana, batata-doce, brócolis, carnes, peixes, leite e seus derivados, grãos e frutas principalmente as cítricas, como a laranja. Dietas bem balanceadas não fazem bem apenas para os olhos, mas para todo o organismo", diz a médica
No início deste mês, durante o Congresso de Retina e Vítreo, realizado em Florianópolis (SC), foi lançado o primeiro complexo vitamínico especialmente desenvolvido para a saúde dos olhos. São dois produtos - Essential 50+ e Fórmula Antioxidante - que devem ser ingeridos em conjunto, conforme prescrição médica. Capazes de prevenir e conter a DMRI, as vitaminas são vendidas exclusivamente pelo Programa Saúde dos Olhos.
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