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| Vida e Saúde |
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Domingo, 31 de maio de 2009, 11h34
Teste poderá detectar câncer de próstata em 3 minutos
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Patricia Zwipp
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Os homens podem contar no futuro com um novo método para diagnosticar o câncer de próstata. Pesquisadores ingleses, em parceria com norte-americanos, desenvolveram uma técnica que promete analisar o fluído da glândula masculina e dar o resultado em apenas três minutos. Seria a possibilidade de eliminar um dos exames mais malvistos pelos pacientes, o do toque retal? Se já abriu um sorriso de felicidade, trate de tirá-lo do rosto. Por enquanto, essa possibilidade não foi ao menos mencionada.
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Utilizando amostras de voluntários, os cientistas criaram um instrumento portátil, que analisa o nível de citrato por meio da energia da luz. ¿O citrato se caracteriza como um biomarcador significativo de doenças, que pode fornecer um método confiável para o rastreamento e detecção de câncer de próstata, e para o acompanhamento de pessoas com a patologia. Essa técnica poderia constituir a base de um simples processo de triagem para o câncer de próstata, a ser usada em serviços ambulatoriais de hospitais¿, disse David Parker, líder dos cientistas do Departamento de Química da Universidade de Durham, na Inglaterra, ao site Science Daily.
O novo teste exige apenas um microlitro de fluído da próstata. Os pacientes contam com anestesia local durante o procedimento de retirada. "O citrato é formado nos processos de metabolismo celular, que se alteram conforme o câncer cresce. Desde que as concentrações de citrato diminuam acentuadamente no início, essa técnica torna possível analisar o que está acontecendo rapidamente na fase precoce e tratável do câncer de próstata¿, acrescenta Leslie Costello, da Universidade de Maryland, nos Estados Unidos.
Próxima etapa
O desafio da equipe tem sido buscar formas de medir as alterações com precisão. A próxima etapa é trabalhar com um hospital local e examinar amostras de 200 voluntários. Os pesquisadores têm a intenção de analisar outros fluidos corporais com a mesma técnica. Uma eventual aposta é o sêmen.
A Sociedade Brasileira de Urologia informa que o diagnóstico precoce do câncer de próstata proporciona 90% de chances de cura. Caso não seja detectado a tempo, pode causar infertilidade, impotência sexual, infecção generalizada, problemas urinários e até a morte.
Os homens têm de fazer o exame periódico depois dos 45 anos e, se houver casos na família, a partir dos 40 anos. Apenas a verificação do sangue não detecta o tumor, sendo imprescindível o toque retal.
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Especial para Terra
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