Milhares de pessoas sofrem com problemas relacionados ao colesterol alto, que incluem maiores riscos de diversas doenças do coração. Mas a boa notícia é que mudanças simples na rotina e na dieta podem diminuir significativamente o nível do colesterol no sangue. Com informações do site do jornal britânico Daily Mail.
Gabby Logan, que apoia a campanha British Heart Foundation Love Your Heart, indica a utilização de seis grupos alimentares com este objetivo. A ideia não é cortar alguns itens da alimentação, mas sim, apostar em uma dieta com menor gordura para que se possa comer de tudo.
Mais do que seguir os rótulos das embalagens que prometem fazer bem ao coração, vale saber em quais itens investir ao longo do dia. O jornal entrevistou especialistas em saúde cardíaca e elaborou um guia que promete ser um aliado neste sentido. Confira.
1. Alimentos inteligentes
O que são: incluem intes com estanóis e esteróis, moléculas naturalmente encontradas em plantas, que bloqueiam a absorção do colesterol. Estudos mostram que os esteróis reduzem o nível de colesterol de 7% a 10% em três semanas. Dose: você precisa consumir 2 g durante a maior refeição do dia para obter o efeito total. A melhor forma de fazer isso é por meio de iogurtes que oferecem esta quantidade de esteróis e pouco menos de 40 calorias e 1,4 g de gordura.
2. Fibras
O alto teor de fibras fermentáveis no feijão e em leguminosas faz com que sejam importantes aliados. O pão, com alto teor de fibras, também pode ser adicionado à dieta. Uma meta-análise de 67 estudos mostrou que este consumo ajuda a diminuir o colesterol ruim de forma significativa. Alimentos fibrosos, como o feijão, também ajudam o corpo a absorver menos gordura, protegendo as artérias. Dose: você precisa de 18 g por dia. Pelo menos 5 g pode vir de produtos à base de aveia; coma também duas colheres de feijão, uma fatia de torrada com alto teor de fibras, além de frutas e vegetais.
3. Nozes
Nozes, amêndoas e amendoins fazem bem para diminuir o colesterol. No entanto, evite as opções salgadas, especialmente se você tem pressão arterial elevada. Ainda não está claro como as nozes podem baixar o colesterol, mas acredita-se que é porque elas contêm esteróis vegetais, assim como gorduras monoinsaturadas que protegem os vasos sanguíneos contra danos. Elas também são ricos em fibras e vitamina E.
Em 2010, uma análise de 25 estudos americanos sobre o consumo de nozes e os níveis de gordura no sangue mostrou que comer uma porção a cada dia (de 8 a 10 nozes, ou a palma da mão cheia), poderia reduzir o colesterol. Dose: você precisa de 25 g a 50 g de nozes diariamente.
4. Soja
Em leite, grãos, como tofu ou no iogurte, a soja também é uma aliada neste sentido. Usar a soja como alternativa ao derivados do leite também é uma forma de tirar a gordura saturada da dieta. Em várias pesquisas, incluindo um estudo de 2011, a proteína da soja aparece como um fator que reduz o colesterol total do corpo. Dose: especialistas recomendam a ingestão de pelo menos três porções diárias. Isso equivale a meio litro de leite soja e um iogurte de soja. Estudos mostram que a redução do colesterol pode chegar a 5% a partir desta ingestão.
5. Óleos saudáveis
O azeite ou o óleo de canola, que são ricos em gorduras monoinsaturadas, não aumentam nem diminuem o nível do colesterol. No entanto, fortalecem as paredes das artérias, o que significa que a pessoa fica menos vulnerável aos riscos do colesterol. Estudos mostram que a substituição de gordura saturada, como banha e manteiga, por estes óleos, resulta em uma queda nos níveis de colesterol. Dose: duas colheres de sopa são suficientes para o preparo dos alimentos do dia. Um estudo feito em 2002 mostrou que consumir esta quantidade por dia pode trazer uma diminuição de 8% em seis semanas.
6. Aveia
A aveia é rica em um componente chamado beta-glucano, que forma um gel espesso no trato digestivo, ajudando a prevenir que o colesterol seja absorvido pelo organismo. A análise de 12 estudos envolvendo mais de mil pessoas mostrou que adicionar beta-glucanos na dieta diária, por meio de mingaus e outros cereais à base de aveia, reduz o colesterol em até 5% em um período de três meses. Dose: você precisa de 3 g deste componente por dia. Isto equivale a uma vasilha pequena de mingau ou duas fatias de pão de aveia. Além disso, estes alimentos contribuem também com quantidades significativas de fibra.
Superalimentos Os chamados superalimentos têm milhares de vitaminas, minerais e nutrientes que combatem doenças. O site Health.com listou 17 deles, para que você possa reorganizar suas refeições com escolhas alimentares mais inteligentes. Confira a seguir. Maçã - Por que ela é super: a maçã é uma fruta rica em pectina, uma fibra solúvel que ajuda no combate à pressão alta, reduz o colesterol e diminui o risco de câncer de mama e do cólon. Também é associada à diminuição da gravidade dos diabetes. Dica: tente acrescentar algumas fatias de maçã ao seu sanduíche preferido, ou misture entre as verduras, com nozes tostados e uma deliciosa salada. Como existem muitos tipos de maçã, você nunca vai enjoar e pode usar variações na sua dieta
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Abacate - Por que ele é super: apenas metade de um abacate médio contém mais de 4 g de fibra e 15% da recomendação diária de ácido fólico. Além de ser livre de colesterol e rico em gorduras monoinsaturadas e potássio, a fruta também é aliada da saúde cardíaca. Dica: use abacates como base para um creme e espalhe em um sanduíche ou adicione ao seu molho favorito e dê mais sabor a um frango grelhado
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Iogurte - Por que ele é super: iogurtes contém probióticos, bactérias que moram no intestino e auxiliam no processo digestivo, aumentam a imunidade e diminuem o mau hálito, além de estar associados a uma longevidade maior. Um copo supre um terço da necessidade diárias de cálcio e traz 14 g de proteína. Dica: opte pelas versões de baixa caloria e livres de açúcar, ou tente substituir o iogurte integral por um sour cream mais saudável. Os que têm intolerância à lactose podem optar por variedades à base de soja
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Broto de alfafa - Por que ele é super: um copo de brotos de alfafa tem menos de 10 calorias, não tem gordura e contém fitoquímicos, chamados saponinas, que protegem contra o câncer e combatem o colesterol alto. Dica: aproveite ele fresco, em saladas ou sanduíches, ou em cima de um peito de peru magro ou um hambúrguer vegetariano
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Beterraba - Por que ela é super: a beterraba é carregada de antioxidantes e protege contra o câncer, as doenças do coração e inflamações. Naturalmente adocicada e cheia de fibras e vitamina C, a beterraba é uma ótima forma de incluir nutrientes a sua refeição. Dica: rale a beterraba em tiras finas e acrescente à salada, ou asse-as com batata-doce. Mas lembre que alguns tipos de preparo, como cozinhar, pode diminuir os valores nutricionais deste alimento. Não se esqueça de misturar folhas verdes, que são ricas em ferro e ácido fólico
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Cranberries - Por que elas são super: cranberries são conhecidas por combater infecções urinárias, mas, além disso, melhoram o nível do colesterol e atuam na recuperação de derrames. O suco dessa fruta também pode potencializar os efeitos das drogas contra o câncer. Dica: embora seja mais encontrada congelada, o ideal é comer a fruta fresca
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Linhaça - Por que é super: a linhaça não só diminui o colesterol e reduz os riscos de ataque cardíaco como também é rica em lignana, um antioxidante poderoso contra alguns tipos de câncer, especialmente o de mama. Apenas duas colheres de sopa das sementes moídas (que são digeridas mais facilmente do que as sementes inteiras) contêm cerca de 20% da fibra recomendada diariamente. Além disso, combate a inflamação com ômega-3 e ácidos graxos. Dica: adicione a linhaça moída em assados ou polvilhe sobre o seu cereal favorito. Também pode ser misturada com iogurte e frutas frescas
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Laranja - Por que ela é super: uma laranja média é suficiente para suprir a necessidade de vitamina C, que é uma aliada na luta contra o câncer. Também é uma ótima fonte de fibras, potássio, cálcio, ácido fólico e outras vitaminas. Dica: o sabor picante da laranja combina com outros sabores fortes, como gengibre e mel. Experimente colocar em saladas ou como molho para carnes
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Mamão - Por que ele é super: um copo de cubos de mamão supre mais de 100% da necessidade diária de vitamina C, além de ser uma ótima fonte de potássio, ácido fólico, vitamina A e E dois poderosos antioxidantes contra doenças cardíacas e o câncer de cólon. Dica: saboreie a fruta em smoothies e saladas ou simplesmente em sua forma natural, com uma colher
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Abóbora - Por que é super: além de rica em fibras, contém betacaroteno (que é convertida em vitamina A no sangue), reduzindo o risco de se desenvolver câncer de pulmão. A ação antioxidante dessa vitamina, combinada com o potássio, também ajuda a prevenir a pressão alta. Dica: se você preparar uma abóbora inteira, torre as sementes para um delicioso petisco com gorduras saudáveis. O sabor doce e a textura cremosa também tornam este alimento ótimo para sobremesas
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Quinoa - Por que ela é super: cheia de nutrientes, incluindo ferro e cobre, não foi à toa que os incas batizaram este alimento como a mãe dos grãos. A quinoa contém todos os aminoácidos essenciais, o que a torna uma proteína completa, ideal para vegetarianos. Também é uma boa fonte de magnésio, que relaxa as veias sanguíneas e reduz a incidência das enxaquecas. É associada, ainda, ao menor risco de pressão sanguínea e ataques cardíacos. Dica: tente substituir arroz ou macarrão por quinoa em sua próxima refeição. Ela serve como uma ótima combinação para pratos com frutos do mar e também pode ser misturada com feijão
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Framboesa - Por que ela é super: azeda, doce e cheia de suco, essa frutinha provê 4 g de fibra em apenas meio copo, ou mais de 25% da recomendação diária de vitamina C e magnésio. Ela também contém antioxidantes da família das antocianinas, que conferem à fruta propriedades antimicrobianas. Dica: experimente acrescentar algumas framboesas ao seu cereal matinal ou misture às saladas
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Espinafre - Por que ele é super: os podereres antioxidantes do espinafre são associados ao combate de uma variedade de tipos de câncer, incluindo o do ovário, mama e cólon. Especialistas indicam que ele também reduz o declínio da função sanguínea associados à idade e também protegem o coração contra as doenças cardiovasculares. Dica: como tem um sabor suave, o espinafre pode ser temperado com alho, azeite, cebola e pimenta
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Batata-doce - Por que ela é super: uma batata-doce média provê quatro vezes mais de betacaroteno do que a recomendação diária indicada. Também é rica em potássio, vitamina C e B6, que previne o entupimento das artérias. Dica: cozinhar a batata doce pode eliminar parte das vitaminas, então, tente assar ou preparar em cubos em sopas ou cremes. Para garantir uma dose extra de fibras, mantenha as cascas
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Peru - Por que é super: uma porção de peito de peru contém quase de 50% da dose diária recomendada de selênio, mineral que exerce um papel fundamental na função imunológica. Também contém altas quantidades de niacina e vitamina B6, importante para a produção de energia e que ajuda a regular o açúcar no sangue. Dica: se você assar todo o peru, lembre-se de tirar a pele, que é rica em gordura saturada. Tente substituir a carne tradicional do hambúrguer por este tipo de proteína
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Nozes - Por que elas são super: um quarto de copo de nozes supre 90% da necessidade diária de ômega 3, que auxilia a manter as funções cognitivas e a melhorar o colesterol e a pressão sanguínea. Dica: misture alguns pedaços de nozes tostadas em sua aveia (outro alimento saudável) ou tente colocar em sua salada
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Agrião - Por que ele é super: apenas um copo de agrião provê 100% da recomendação diária para mulheres de vitamina K, que ajuda a combater o endurecimento das artérias e é essencial para fortalecer os ossos. Também é uma ótima fonte de vitamina A, que é um oxidante potente. Dica: use as folhas misturadas com alface em uma salada, em um sanduíche ou salteadas no meio de uma sopa