EUA descobrem anticorpos que protegem contra vírus da zika
Uma equipe de cientistas dos Estados Unidos encontrou anticorpos que podem nos proteger especificamente contra o vírus da zika, indicou um artigo publicado nesta quarta-feira (27) pela revista especializada Cell Press.
A pesquisa, realizada por cientistas da Escola de Medicina da Universidade de Washington, em Saint Louis, no Estado do Missouri, representa um grande avanço no diagnóstico e na cura da doença.
A nova descoberta ajudará a aprimorar e antecipar o diagnóstico da infecção, tratamentos baseados em anticorpos e, inclusive, possibilita o desenvolvimento de uma vacina para o vírus da zika.
Um dos maiores desafios representados pela zika é quando há o cruzamento com outras doenças, como a dengue e o chamado Vírus do Nilo Ocidental. Nesses casos, os anticorpos gerados para proteger o organismo da zika se tornam ineficazes. Por isso, os laboratórios têm que realizar exames muito caros para confirmar a infecção.
Os cientistas identificaram os anticorpos em testes com ratos suscetíveis ao zika. Os animais foram infectados com a doença para depois terem os anticorpos gerados por eles coletados.
Os pesquisadores separaram seis anticorpos gerados pelos ratos e quatro deles foram efetivos para evitar a infecção de zika ou para desenvolver um tratamento para a doença em outros animais.
Apesar de todo o experimento ter sido realizado com ratos, os cientistas garantiram que podem fazer o processo em humanos sem nenhuma necessidade. O próximo passo, inclusive, é identificar em que etapa da gestação os anticorpos são mais efetivos para fornecê-los com segurança às mulheres grávidas.
As consequências do contágio da zika incluem más-formações congênitas, como a microcefalia. Além disso, a doença foi relacionada a outros transtornos neurológicos, como a Síndrome de Guillain-Barre.
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